활기찬 한 주 보내고 계신가요?

6월이 시작되었다는게 실감나지 않는 요즘입니다. 상반기의 막바지를 달리고 있는 지금, 다들 연초에 목표했던 것들을 잘 이행하고 계신가요? 시간이 빠르게 흐른다는 걸 항상 특정 분기점이 되어서야 실감하곤 해요. 하지만 바쁜 와중에도 문화 생활은 놓칠 수 없죠! 최근 박스오피스에는 그간의 걱정이 무색할 만큼 사람들의 발길을 재촉하는 영화가 속속들이 개봉하고 있습니다. 그중에서도 국내외로 가장 큰 화제를 몰고 온 영화는 단연 디즈니의 실사화 영화, <인어공주>죠. 캐스팅부터 뜨거운 관심을 받았고 개봉 이후에도 PC주의와 관련해 확연히 관객의 반응이 갈리는 이 영화, 여러분은 어떻게 생각하시나요?

오늘은 PC주의와 영화 산업에 대해 이야기를 나눠보려고 합니다.

영화 산업은 우리가 상상하는 것 이상으로 보수적입니다. 한 편의 영화를 제작하기 위한 투자 비용부터 들이는 시간까지 모든 것들은 제작자의 어깨를 무겁게 만들죠. 다수의 시청자를 확보하기 위해서는 불가피하게 보증된 것, 관행적으로 해왔던 것을 선택하게 되는 경우가 많습니다. ‘흥행 보증수표’란 말이 있을 정도니까요. 다소 폐쇄적이라 느껴질 수 있는 영화 산업에서의 관행은 비단 제작 과정에서만 나타나는 문제점이 아닙니다. 캐스팅, 홍보 그리고 시상식에서의 과한 보수주의는 때때로 관객들의 반감을 일으키기도 합니다.

그러나 PC주의는 보수적인 성향이 짙은 아카데미 시상식까지 무너뜨렸습니다. 영화 산업 속에 뿌리깊게 자리한 문제를 직면하고, 옳은 것을 추구하고자 하는 영화사와 관계자들의 선택은 세계적인 환호를 받았죠. 하지만 이 PC주의, 정말 말 그대로 ‘옳기만’ 할까요?

그래서인지 국내 드라마 시장에선 동성애적 묘사를 하면서도 결론에 있어서는 동성애와 거리를 두는 안전한 방식을 차용하기도 합니다. 주류에 편승하는 미디어는 입체적인 존재인 개별 소수자를 같은 성향의 단일 집단으로 ‘납작하게’ 묘사하는 편리한 방식을 선택하고, 때때로 그들의 존재를 투명하게 지워버리곤 합니다. 작가는 이런 모습을 두고 대중문화 콘텐츠 속에서 소수자들은 납작하고 투명한 사람이 되기 일쑤라고 말합니다.  선택적 불편함을 호소하는 것은 시대가 변함에도 편리한 방식을 포기하지 못하는 자세이기에, 이런 인물들에게 입체감을 불어넣기 위해서는 시청자의 태도 변화 또한 필요하다며 지적하기도 합니다. PC는 한때의 유행이 아닌 옳은 방향으로 진보하고 있다는 증거이고, 지금의 시대는 불편함을 뒤로한 채 주는 즐거움을 용납하지 않는 시대라는 거죠.

즐거움을 주기 위해 만들어진 콘텐츠를 무겁게 바라볼 필요는 없다는 의견과 변화하는 시대에 선택적 불편함은 옳지 않다는 두 입장 사이에서, 무엇이 옳고 그른지를 따지는 것은 쉽지 않습니다. 다만 제작 과정을 넘어 유통과 비평의 맥락에서도 다양한 인종·민족·젠더·종교를 가진 관객의 수요를 고려하는 것이 필요할 것 같아요. 다양성을 강요받아 불편하는 외침은 미디어가 여지껏 사용했던 편리한 방식을 고수하는 이유를 만들고, 누군가는 영화 속 텍스트를 현실로 인식하며 미디어를 매개로 혐오를 재생산하기 때문이죠.

다양성을 담아내고 배제되었던 이들을 다시 포함하는 이 과정 속에서, 어쩌면 우리는 당장의 재미를 포기해야 할지도 모릅니다. ‘모두’라 지칭된 관객 안에서 빈번하게 배제되어 왔던 소수를 다시 그 울타리 안으로 들여오는 일이 PC를 중심으로 시작되었다고 보아도 무방하기에, 저는 PC주의를 담은 상업 영화에 대해 부정적인 입장만을 고수하기는 어려울 것 같아요. 일방향 미디어 시대의 산물로 남지 않기 위해서, 영화 업계는 변화하는 시대상을 반영하고자 노력하고 있죠. 이 시도를 어떻게 바라볼 것인지는 관객인 여러분의 몫입니다.